Stromboli e nota, frequentata ed abitata fin dall'antichita remota, e la sua economia si e sempre fondata sulle produzioni agricole tipicamente mediterranee: olivo, vite (malvasia coltivato basso in giardini terrazzati), fichi - e poi sulla pesca e sulla marineria. Fino al XIX secolo questa economia fu fiorente e Stromboli arrivo a contare fino a circa 4.000 abitanti.

Il peggioramenti delle condizioni economiche seguito all'unita d'Italia, il ripetersi di eruzioni e terremoti e infine l'attacco della peronospora che negli anni trenta stermino la piu redditizia coltura locale, quella della vite, fecero si che una grandissima maggioranza degli strombolani prendesse la via dell'emigrazione, soprattutto verso l'Australia e l'America e l'isola rischio seriamente di restare abbandonata.

Venne riscoperta dopo la guerra da Roberto Rossellini che, con il film del 1949 Stromboli terra di Dio (con protagonista femminile la giovane Ingrid Bergman), porto l'isola e la sua straordinarieta all'attenzione del pubblico.